Quando se pode derrubar uma parede sem prejudicar a segurança do prédio?

Estou reformando uma casa (sobrado) e como não tenho dinheiro para contratar um engenheiro ou arquiteto estou fazendo eu mesmo, com a ajuda de um empreiteiro que me foi indicado. Mas estou com uma dúvida cruel, eu queria derrubar a parede entre a sala e a cozinha para fazer uma cozinha estilo americano. O problema é que o empreiteiro disse que não tem problema nenhum, mas um primo meu, que é técnico em edificações, disse que se for parede de alvenaria convencional, com a função de apenas vedação, não há problema algum de fazer alterações nela, até mesmo tirá-la completamente, ao contrário de uma parede de blocos estruturais que não deveria sofrer alterações previstas. Mas como eu vou saber se esta parede é estrutural ou não, se é apenas vedação? Esta parede fica na parte de baixo da casa, e por cima dela tem toda a parte de cima e mais o telhado.